蛇油的神奇功效
蛇油，對於華人來說或許不是太新奇的玩意兒，尤其是對於 150 年前從中國離鄉背井到美國舊金山修築鐵路的工人來說。
在沒有醫療保險的異域，從家鄉帶著一瓶自製的蛇油，在艱苦的一天體力耗盡之後，用這蛇油塗抹手臂、背部、腿部，都能夠消除疼痛感。蛇油能夠有效果，是因為它體內有高含量的 ω-3 脂肪酸，因為這個特殊結構，可以使酶穿越細胞膜，非常適合治療肌肉疼痛和發炎。
這在中國民間流傳已久的秘方，移到美國之後，原本只是在勞工階層中流傳，但聰明的商人立刻就看見它的商機，開始覬覦大量生產製造與販賣蛇油的市場。做生意賺錢是天經地義的事情，但問題來了：製造蛇油的蛇，是中國特有種的水蛇，別地方沒有，也就是說，美國沒有這品種的水蛇。
聰明的商人評估之後，摒棄建立供應鏈從中國引進水蛇，直接用美國大西部當時最多的蛇 — 響尾蛇 — 來製作蛇油。「有效果嗎？」你會問，「當然沒效果。」但這是很快速能大量生產製造的方法，而且在民眾還來不及分清楚來龍去脈的狀況下，商人便能魚目混珠，從中大撈一筆。直到 1906 年 FDA 成立開始遏制之前，蛇油 (Snake Oil) 早已經被人等同於賣假藥的詐欺行為。
參閱：Design Sprints Are Snake Oil
當代的蛇油現象
問：「蛇油有用嗎？」
答：「有用。在特定的條件底下有用。」
同樣的問題，可以把蛇油改成任何一個時下最流行的商業設計詞彙，答案也是一樣。例如：設計思考 (Design Thinking)、設計衝刺 (Design Sprint)、商業模式圖 (Business Model Canvas)、價值主張圖 (Value Proposition Canvas)、服務藍圖 (Service Blueprint)、顧客體驗旅程 (Customer Experience Journey)…
這些方法都是有用的，但不是「治百病」的那種用法；不是以為只要自己去上個課就知道、就學會了的那樣；不是公司以為派幾個人去參加工作坊之後就算學會了，然後在公司裡面掛上招牌開始招生授課。否則，這跟用響尾蛇做蛇油有什麼不同？
去認識自己 (公司)
我說過「你不需要知道一切！」這句話，目的是提醒那些奮力不倦一直在追隨名師上課學習的朋友們，學習是必須的，但最後要能適切地用在自己的生活和工作中才算是「有效」，否則學再多都是無效的。套句蔡志浩老師說的：少學一點方法，多找一點自己。認識自己，找到合適的方法和工具，否則到最後，無論你怎麼看，這些老師都像是在賣蛇油的！
